Google、超小型カメラ内蔵のコンタクトレンズの特許出願
以前、グーグルが「Google X」というスマートコンタクトレンズのプロトタイプを発表し、医療分野においての貢献をご紹介しました。しかしPatent Boltの調査によれば、今回グーグルは皆が想像するような超小型のカメラシモジュールを内蔵したコンタクトレンズの特許出願を行いました。
GoogleがUSPTO（米国特許商標庁）に対して出願した特許はカメラモジュールを内蔵したコンタクトレンズ技術を概念化したもの。コンタクトレンズ内には有線/無線の通信モジュールを含む制御回路やカメラ、センサーなど様々な極小機器が埋め込まれ、一般的なコンタクトレンズのように装着できるとされています。このカメラ内蔵型コンタクトレンズを装着すると、装着者の視界に映る風景を画像データとしてキャプチャーする仕組みです。
Googleは利用シーンについて、瞬きでシャッターを切る写真撮影や、盲人の歩行支援を挙げています。目の不自由な人が装着した場合、交差点に近づいた際に自動車の走行を検知してユーザーに音で通知する機能が想定されます。そのほか、顔面認識機能で指名手配犯の識別などが考えられます。
Googleはカメラ付きアイウェア「Google Glass」を開発していますが、今回の技術をグーグルグラスにも応用するのではないかとの憶測も浮上しています。
顔を識別機能があれば、もはや犯罪者の逃げ場はなくなりそう。また、ソニーA7sでISO感度を徐々に上げた撮影のように、レンズやレンズの感度が上がれば暗視機能が充実し、照明の要らない世界がくるんでしょうか？
ただやっぱり気になるのはやはりプライバシーですよね・・・。